¿Qué es un residuo peligroso?
La actual normativa considera como peligroso una extensa tipología de residuos que de forma directa o potencialmente pueden suponer algún tipo de peligro o toxicidad para las personas y el medio ambiente. Los residuos peligrosos pueden generarse en diferentes actividades humanas, como es el caso de la construcción y demolición, pero también en otras como las actividades sanitarias, la minería o la producción de energía. ¿Qué es un residuo peligroso?
Los residuos peligros pueden presentarse tanto en forma sólida como líquida o gaseosa. Su consideración como peligroso se debe a que contienen o están contaminados con alguna sustancia que supone algún tipo de peligro para la vida, la salud humana o los ecosistemas.
Estos deshechos, que pueden ser reciclables o no, tienen alguna de las siguientes propiedades que pueden son consideradas como peligrosas:
- Explosivos: Son los residuos con potencial para provocar explosiones o movimientos violentos de materia y energía, así como aquellos que pueden causar incendios.
- Comburentes: Con capacidad para oxidar a otras sustancias en reacciones electroquímicas o de reducción-oxidación.
- Inflamables: Productos capaces de provocar llamas de forma espontánea o en determinadas condiciones de presión, temperatura o mezcla con otras sustancias.
- Irritantes: Productos que en contacto con la piel o las mucosas provocan algún tipo de reacción o irritación.
- Tóxicos: La normativa distingue diferentes gratos y tipos de toxicidad. Residuos tóxicos para órganos diana (STOT) tras exposición única o tras exposiciones repetidas. Residuos de toxicidad aguda, residuos tóxicos para la reproducción y residuos ecotóxicos.
- Carcinógenos: Residuos potencialmente capaces de producir cáncer tras la exposición de tejidos, como el caso del amianto.
- Corrosivos: Tanto ácidos como bases que debido a su extremo pH pueden provocar quemaduras en los órganos humanos.
- Infecciosos: También conocidos como residuos biológicos infecciosos, se generan habitualmente en las actividades sanitarias.
- Mutágenos: Son agentes físicos, químicos o biológicos que alteran o cambian la información genética.
- Sensibilizantes: Se trata de residuos que producen alguna sensibilidad o respuesta alérgica al entrar en contacto con tejidos orgánicos (piel, mucosas, etc.)
Los flujos de residuos procedentes de la construcción y demolición, son residuos inertes originados en obras civiles o inmuebles, que deben tratarse por separado, como es el caso del hormigón, el ladrillo, la mampostería, cerámicas, tejas…) y su destino puede ser la reutilización, el reciclaje, la recuperación de materiales o la recuperación de energía. Pero, ¿qué sucede con los residuos peligrosos?
Son aquellos que figuran en la Lista de Residuos Peligrosos aprobada en el Real Decreto 952/1997, así como los recipientes y envases que los hayan contenido. Además de los incluidos en la lista europea, a ellos se añade los que pueda aprobar cada estado, de conformidad con la legislación comunitaria y los convenios internacionales.
Dentro del sector de la construcción, el residuo peligroso suele consistir en pinturas y disolventes (incluidos los envases), el plomo, el amianto y sus derivados.
El amianto es uno de los residuos peligrosos con mayor presencia en edificaciones de todo tipo. Aunque está prohibido desde 1999 hay que tener en cuenta que es un residuo peligroso todavía está presente en aislamientos térmicos y acústicos, en aislamientos y acabados de fachadas, mantas y tejidos aislantes, tabiques ligeros y tejados. Debido a su alta resistencia a la fricción fue utilizado en pavimentos de vinilo, masillas y sellantes, pinturas impermeabilizantes, pastillas y zapatas de frenos, pero también en elementos que contiene fibrocemento como es el caso de persianas, tuberías o elementos decorativos de exterior.
La exposición al amianto está asociado a enfermedades como mesoteliomas, cáncer de pulmón y asbestosis. El riesgo del amianto a padecer estas enfermedades depende de la concentración de fibras suspendidas en el aire, el tiempo de exposición, la frecuencia y el tamaño de las fibras inhaladas.
Uno de los problemas a los que se enfrentan empresas de construcción es el desamiantado que incluye el desmontaje, manipulación, embalaje, transporte y depósito de estos materiales que contienen o están contaminados con amianto en vertederos autorizados. Posada Organización es una empresa inscrita en el RERA (Registro de Empresas con Riesgo de Amianto) especializada y autorizada para desarrollar trabajos de desamiantado en los sectores de la construcción, la industria y la minería.
Normativa aplicable a la gestión de residuos peligrosos.
- Real Decreto 833/1988, de 20 de julio, por el que se aprueba, el Reglamento para la ejecución de la Ley 20/1986, Básica de Residuos Tóxicos y Peligrosos.
- Real Decreto 952/1997, que modifica el Reglamento para la ejecución de la ley 20/1986 básica de Residuos Tóxicos y Peligrosos, aprobado mediante Real Decreto 833/1998.
- LEY 10/1998, de 21 de abril, de Residuos.
- REAL DECRETO 1481/2001, de 27 de diciembre, por el que se regula la eliminación de residuos mediante depósito en vertedero.
- REAL DECRETO 105/2008, de 1 de febrero, por el que se regula la producción y gestión de los residuos de construcción y demolición.